美利坚合众国(The United States of America),简称“美国”,首都华盛顿哥伦比亚特区。位于北美洲中部,北与加拿大接壤,南靠墨西哥湾,西临太平洋,东濒大西洋。总面积937万平方千米,海岸线长22680千米,美国共分为50个州和1个特区(哥伦比亚特区),总人口约3.36亿,非拉美裔白人占58.9%,居民大多信奉基督教及天主教,通用英语。
美国行政区划架构为: - 五十个州,下设郡和区,再依都会结构下设市、镇、村及其他基层政区。除了最初的北美十三州外,其他各州依据美国国会法案成为美利坚合众国的一部分。
- 哥伦比亚特区即为首都华盛顿市,虽然哥伦比亚特区不是一个州,且在众议院仅有一名无投票权的代表,在参议院则无代表,但是特区居民仍能参与投票选举总统,在选举人团中也有投票代表。
- 印第安保留地拥有准独立地位,虽然各保留地是所在州的一部分,同样投票选举州长及必须缴交州税,但所在州的法令对各保留地则不完全适用。
- 美国海外领地。
- 海外军事基地。
- 生态保留区或学区之类的准行政区。
在某些州存在一种称为独立市的行政机构,这种城市一般是原来的县里分出的城市,具有与县同等的行政地位。这些市独立于乡镇,且有时也独立于郡,大部分位于弗吉尼亚州,该州有38个独立市。最知名的独立市是马里兰州的巴尔的摩和密苏里州的圣路易斯,分别由巴尔的摩县和圣路易斯县分出,市是半自治体,其本质类似 欧洲古代的城市国家架构。独立市的划分的主要依据是这些城市经济活动发达,为了更集中于城市建设而从县内分出。但由于郊区化,大批中产和高收入阶层的居民和商业搬出城区,这导致独立市的税收锐减,而城市和周围的县有同等地位,导致其无法扩张而且也不能从原来的县那里获得财政支持,结果就是这些独立市大多出现贫民窟化和财政恶化问题。 一些县与境内最大的城市合并后成为具有县级行政级别的城市,这种情况称为市县合并(例如旧金山),类似于中国的县级市。一些县因为合并而成为城市的区,全美有5个县是城市的区,均位于纽约市,分别为:纽约县(曼哈顿)、国王县(布鲁克林)、皇后县(皇后区)、布朗士县(布朗士区)、里士满县(斯塔滕岛)。这些县在1898年合并成为纽约市后依旧保留了县级政府机构,但直到1950年代后这些县政府的职权才彻底虚化。 来源:地理研究综合整理自网络
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