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有一次，住在爱达荷州的朋友的朋友Bob，在脸书上看到我在美国的经历，知道我要经过爱达荷州，就热情地邀请我去他家做客，当时正值美国大选，中国是非常热门的话题，作为共和党的铁杆支持者，Bob很想通过我这扇窗口了解一下遥远的中国。
在一般人眼里，共和党对中国不是很友好，同行的朋友听说是共和党，心里有点范嘀咕，我说怕什么，又不会把你吃了，难得的机会，去长长见识也好。
美国有钱人的避暑胜地
Idaho (爱达荷州) 位于美国西北部，面积21万平方公里，相当于两个浙江省，但人口只有150万，和杭州市萧山区相当。“爱达荷”来自印第安语，意为“山地的宝石”,爱达荷与周围的蒙大拿州、怀俄明州相似，都是美国西北地区地广人稀的地带，唯一的优势是山高林密，环境优美，是南方富人避暑的胜地。
Hayden湖位于爱达荷州北部，靠近加拿大。湖本身没什么名气，但很多有钱南方人在这里买下别墅作为Summer House（消夏别墅），夏天在这里住半年避避暑，冬天又飞回南方，典型的“候鸟模式”。
Hayden湖区虽然不算偏远，但却没有手机信号，美国电信公司都属于私人，成本核算斤斤计较，人口不多的地方，就不建设基站，基本上出了城市手机信号就没了，这一点远不如我们国企那么大气，在中国，哪怕你去新疆的天山，也可以看到满格的手机信号。
Bob的House是典型的度假型物业，真正意义上的“别墅”，周围森林密布，零零星星的House隐藏于树林之中，每一座房子都有揽湖光山色于怀中的视野，而且都有独立的岸线和专属的游艇码头，夏天可以泛舟湖上，而到了冬天，因为湖面会结冰，所有的船都被转移到车库里面。每一座房屋周围的树木和草坪整理得井井有条，房子的屋顶墙壁也保养得非常好,远远看去就是一副“高尚住宅”的派头。
Bob的客厅和开放式厨房融为一体，厨房所有的设备看上去几乎全新，可想而知，主人并不常使用。屋内几乎做到一尘不染，甚至包括卫生间、储藏室的角落旮旯也整洁如新。内部装修是典型的美式风格，谈不上什么艺术气质，但实用、舒适，最大的特点就是空间大，家具尺寸也大，任何东西都大。
很多人觉得，美国是一个非常注重隐私的国家，其实也未必，有些地方比我们更严格，比如，他们看到摄像头就很紧张。有些地方却非常透明，毫无隐私，比如，你只要知道某人的地址，就可以把他的家底看透，住宅面积、历史估价、甚至房屋内外的照片，完全透明。
根据我在Zillow上查到的信息，Bob的房屋面积大约3500平方英尺（约300平方米），总占地面积0.6英亩（2400平方米），含2个车库和一个船坞。
2012年，他们购入的价格大约40万美元，在疫情之前，价格都维持在50万美元左右，但疫情后，美联储大放水，美国不动产价格暴涨，2024年初，达到高峰130万美元，现在回落到110万美元。
他们已经按揭完成，每个月的持有成本是806美元，一年就是1万美元。其中保险408美元，物业税398美元。每年的房产税大约为5000美元，税率不到0.5%，怪不得南方的有钱人，都喜欢在这里买房子。
这一片的住户属于典型的up middle class（上层中产阶级），大多数是专业人士，比如医生、律师、设计师等,其中大部分都是退休者，这批人有钱、有闲，就是身体不如年轻人，喜欢冬暖夏凉，不需要朝九晚五地工作，可以远离市中心，选择风景优美的地方居住。
这里的房子还有一个特点就是换手率很高，在美国，很多有钱人几乎一两年就换一次所谓的“度假别墅”，一买一卖，只要眼光好还能赚一笔，对一些退休者来说，身体折腾不起，就折腾房子，他们乐在其中。如果某人60岁退休，每一两年换一次度假“别墅”，在老到连房子也折腾不起之前，就基本可以“住遍”美国各大风景优美的度假胜地了。
美国人眼里的中餐
很长时间没吃中餐了，那天晚上我做了一顿中餐，那些饭菜在中国都算极其平常的家常菜，不值得一提。但在他们看来，却是地道的美味。
Bob有点夸张地说这是Feast（盛宴），是他们吃过最好的中餐。Hayden湖是很袖珍的城市，非常难找到像样的中餐厅，对小城市的美国人来说不存在“中国菜”的概念，只有亚洲菜——混合了亚洲各国风格，并针对当地人口味深度改良，早已面目全非。
Bod边吃边说：“我们冬天就住亚利桑那的凤凰城，在那里可以找到比较地道的中餐厅。” 其实，我也很感兴趣，在美国人看来，到底是什么样的中餐是最好吃的。
于是我问Bob：“什么中餐在美国最有名？”
Bob停顿片刻，很认真地说：“据我所知,在美国最有名的中国菜应该是Fortune Cookie、General Tso's Chicken和Chop Suey。”
说完，非常得意的瞅着我，那眼神看上去似乎像一个小学生在等待老师的表扬。 而我和同伴面面相觑，对Bob说的毫无概念。
“不好意思，你说的我都听不懂，等我去网上查一下再答复你。”最后我只能这样尴尬地结束这个话题。
事后，我打开电脑，查到的答案让人啼笑皆非。
Fortune Cookie（幸运饼干）：美国中餐馆里非常流行的一道甜点，掰开后里面有个小纸条，上面写着些预示命运的句子。但在中国，我从来没有见过这种东西。
General Tso's Chicken（左宗棠鸡）：美国最著名的一道“湘菜”，但味道却不辣，而是甜的。由某位中餐厨师所创，托名左宗棠，后风靡美国，成为美国中餐馆中的一道招牌菜。基辛格特别喜爱左宗棠鸡这道菜，加上ABC电视台的报道，使此菜在美国声名大噪，各地中菜馆纷纷效仿，成为美国人认知中最著名的中国菜之一。据说，后来英国BBC电视台特意前往湖南考察半年，收集各餐馆菜单，意外地发现当地并没有人听过这道菜，更别说在菜馆中供应。
Chop Suey（李鸿章杂碎）：盛行于美国的美式中餐,至今已有一百多年的历史。1896年李鸿章游历美国，喜欢到当地的中餐馆进膳。当地一些美国人打听李鸿章吃的食品，中餐馆店主难以回答，便说是“杂碎”（Chop Suey就是粤语杂碎的发音），于是“李鸿章杂碎”名声大噪，风行全美，后来还传入加拿大。菜的原料一般包括：牛肉丝、猪肉丝、鸡丝、虾、豆芽、芹菜丝、笋丝、青椒丝、洋葱丝、大白菜丝、雪豌豆等，这配料看上去就很有喜感，还真够杂啊！
湖畔党支部活动
吃完晚饭，Bob兴致很高，问我说，他有一帮朋友都在此地购置了消夏别墅，能不能把他们约过来一起聊聊天？
我说，为什么不呢？
然后Bob逐一去打电话，把他在Hayden湖认识的朋友都邀请过来。
这些人住在荒郊野外，偌大的房子，也就两三个人，去超市买个菜来回都要一个小时，平时门可罗雀，亲人、朋友大多不在身边，又不需要工作，看上去生活奢华，但住久了也无聊乏味。有来自地球另一端的中国人和他们聊聊天，也算一种福利。对我来说，也是难得的经历。
过了大约半小时，他的朋友一一到场，都是大约五六十岁左右的白人，既然能在此地购置消夏别墅 ，应该也都是中产以上。
寒暄过后，他一个很像前任美国总统小布什的朋友Joe，便直截了当地问我：“你对奥巴马怎么看？”
我心里想，这可不是一个好话题，回答不好直接搞僵气氛。我在Facebook看过Bob的资料，他是一个执着的共和党粉丝，人以群分，他的这位朋友大约应该也是。
于是，我答非所问地说：“作为一个外国人，我不是很确定奥巴马是好或是坏，但一个有色人种，少数族裔居然能在美国被选为总统，这是非常了不起的，说明美国是一个开放的社会，这在日本、韩国都不可能发生。”
Joe听了我的话，点头表示赞同，似乎对奥巴马的憎恨，也少了一点。
其实，这是一个非常滑头的处理方式，我并没有正面回答问题，但马屁是已经拍好了，千穿万穿，马屁不穿，这是古今中外、四海皆准的真理。其实，美国总统谁当都一样，奥巴马、川普、拜登，有区别么？就算选一只宠物猫去当美国总统，估计效果也大差不差。
Joe也是一个识抬举的聪明人，后来他对我说，在长江截流之前，他带老婆去了一趟三峡，那是他人生中最美好的时光，然后在我面前，还说了很多赞美中国的话。
我的经验反复证明：中美两国人民，要想关系和谐，最简单的办法就是「互相赞美对方的国家」，反之，要想破坏关系，一句坏话就够了。
后来大伙都围着桌子坐下，几个回合之后，我便可以断定，这批人是铁杆保守的共和党支持者。尤其是Bob，刚坐下就发了一大顿牢骚，历数民主党的斑斑劣迹，他们似乎对任何事情都不满，他们反对民主党的医改政策，反对民主党救援汽车企业，反对民主党的外交政策，反对民主党的移民政策，认为美国的教育失败到极点，总之，民主党做的一切他们都反对。
我暗自嘀咕：敢情我参加的是一次共和党“湖畔党支部活动”。
他们尤其对民主党的医改政策强烈不满，Bob的朋友Joe说道：
“凭什么让那些懒人也可以享受免费医疗？他们毫无上进心，不读书，不工作，吃得又多，还不锻炼，个个大腹便便。而我们，认认真真读书，勤勤恳恳工作，老老实实纳税，无耻的民主党却借花献佛，拿我们的辛苦钱去讨好那些懒人，这完全是骗选票的民粹主义！”
“奥巴马不善于发展经济，但他很善于借钱，他任内美国国债上升了50%（增加了六万亿美元），也就是说在他任内每个美国人多背了两万美元的债务！”Bob一边说，一边看着我，一副向我告洋状，要我替他主持公道的样子，他的朋友也在一边附和，这架势，简直就是一场“穷人诉苦大会”。
而事实上，这些“穷人”都有两套以上的House，而且还是度假型“别墅”，冬天住南方，夏天住北方山区湖畔，他们不但有车，而且都是大排量的越野车，大多数人都有游艇，甚至飞机。这群物质上极端富足的人，却不停地抱怨日子越来越差，面对这群娇生惯养的富人，我真的有些恍若隔世，无言以对，只是在一边默默地听着。
当时，美国的油价是每加仑3块多美元，折合大约每升6块人民币左右，但这群高油耗越野车驾驶员，居然不停抱怨美国油价高得离谱，好像每一滴汽油都饱含着他们人生的艰辛。
“我小时候才几十美分一加仑呢，而现在我们一年的油费居然要三千多美元。”Bob那从来不工作的老婆，似乎还怀念过去油比水便宜的幸福时光。
看他们牢骚发得差不多了，我说道：“我去过欧洲、亚洲、美洲很多国家，我发现无论在哪个国家，人们都有一个共同点。”我停顿了一下，故意卖了一个关子。
“什么共同点？”几位共和党人士似乎都很感兴趣。
我说：Complaint（抱怨）！任何国家的人民都喜欢抱怨，吐槽现状。”
几位听了哈哈大笑……
看到这里，大家可能感觉，文脉被突然截断了。其实，我们还讨论了很多其他话题，虽然观点不同，但还有理性讨论的空间，内容本身也没啥问题，但关键词修改太麻烦，会导致文章面目全非，这里就不方便贴出来了，也请大伙谅解。
写在最后
当时，特朗普还没有上台，中美关系还算好。时过境迁，现在回头想想，一个中国年轻人和一群富有的美国右翼老年人，在人烟稀少的美国爱达荷州北部，瞎掰胡扯了一个晚上，这真是一次富有喜感的“共和党支部活动”。
这群老白人的特点是，受过比较好的教育，有丰富的出国经历，眼界比较开阔，普遍都是在企业摸爬滚打历练出来，他们是共和党支持者里面，比较务实、开明、直爽的一类人。
虽然中美国情不同，但基层企业的运行逻辑和老百姓的生活诉求，大同小异。我与他们的经历类似，脑回路也比较接近，对我来说，这群人还是比较好相处的。
与此相反，民主党那些支持者，尤其是那些大学里的左派教授，就没那么好弄了。当然，这只是我的个人观点，仅供参考。
今天就写到这里。
本文作者teafox 来源微信公众号：茶狐看世界
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2024-10-12 15:52:44
