日本有明号潜艇和印度沙克蒂号潜艇在孟加拉湾进行联合海军演习。

印度和日本对中国海军在印度洋和太平洋日益增强的存在感越来越感到担忧。这些担忧源于中国咄咄逼人的领土扩张，尤其是在南海和东海，以及其扩大其在印度太平洋地区影响力的更广泛战略。

对于印度来说，中国的“珍珠链”战略（包括在斯里兰卡、巴基斯坦和缅甸等国建立伙伴关系和建立海军设施）被视为一种包围印度并限制其在印度洋影响力的努力。中国在印度洋不断增加的海军部署（包括潜艇）进一步加剧了印度的担忧。作为回应，印度一直在加强海上监视并加强与盟友（尤其是日本）的合作，以对抗中国的活动。

同样，日本也面临来自中国的直接威胁，特别是在存在争议的钓鱼岛问题上。中国在东海的强硬行动及其不断增强的军事实力促使日本加强国防，特别是在其西南岛屿，并加强了安全伙伴关系，特别是通过包括印度、日本、美国和澳大利亚在内的四方安全联盟。

两国都通过加强军事合作来应对这些威胁。印度和日本最近签署了一项为期 10 年的军事协议，允许两国武装部队进行更密切的协调，特别是在海军行动方面。这项协议被视为对抗中国强硬态度的战略举措，也是加强四方安全对话以平衡该地区中国力量的更广泛努力的一部分。两国定期举行联合海军演习，例如“马拉巴尔”演习，以提高互操作能力和应对潜在中国威胁的准备程度。

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印度和日本最近加强了海军防务合作，重点关注关键技术转让和联合开发项目。这些努力的核心是日本决定向印度出口“UNICORN”隐形天线系统，标志着两国防务关系迈出了重要一步。

UNICORN 系统的正式名称为“统一复合无线电天线”，它集成了各种通信和雷达功能，以提高海军舰艇的隐身能力。该设备最初用于日本最上级护卫舰，将安装在部分印度海军舰艇上。